รัฐบาลเกาหลีใต้กำลังเตรียมการส่งเครื่องบินเช่าเหมาลำไปรับตัวแรงงานชาวเกาหลีใต้ประมาณ 300 คนที่ถูกควบคุมตัวในสหรัฐอเมริกาเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากการเจรจากับทางการสหรัฐฯ เสร็จสิ้นลง ขณะที่รัฐบาลสหรัฐฯ ประกาศจะเดินหน้ากวาดล้างธุรกิจที่ว่าจ้างแรงงานผิดกฎหมายอย่างต่อเนื่อง
เจ้าหน้าที่ทำเนียบประธานาธิบดีเกาหลีใต้เปิดเผยเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาว่า การเจรจาเพื่อปล่อยตัวแรงงานชาวเกาหลีใต้ที่ถูกควบคุมตัวในรัฐจอร์เจียได้ข้อสรุปแล้ว และอยู่ระหว่างดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อปล่อยตัวอย่างเป็นทางการ โดยคาดว่าแรงงานกลุ่มนี้จะสามารถขึ้นเครื่องบินกลับเกาหลีใต้ได้ในวันพุธนี้
การจับกุมครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้บุกเข้าตรวจค้นโรงงานแบตเตอรี่รถยนต์ของฮุนได ในเมืองเอลลาเบล รัฐจอร์เจีย ซึ่งถือเป็นการปฏิบัติการบังคับใช้กฎหมาย ณ จุดเดียวที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ โดยมีแรงงานถูกจับกุมทั้งหมด 475 คน ในจำนวนนี้เป็นชาวเกาหลีใต้ประมาณ 300 คน
เหตุการณ์ดังกล่าวสร้างความตื่นตกใจและไม่พอใจในเกาหลีใต้ เนื่องจากเกิดขึ้นเพียง 10 วันหลังจากการประชุมสุดยอดระหว่างผู้นำของทั้งสองประเทศที่เพิ่งให้คำมั่นว่าจะส่งเสริมความสัมพันธ์ทางธุรกิจให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
รัฐบาลเกาหลีใต้ได้แสดงความเสียใจต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น รวมถึงการเผยแพร่ภาพปฏิบัติการของเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ ที่ใช้ยานพาหนะติดอาวุธในการควบคุมตัวแรงงานซึ่งถูกใส่กุญแจมือ
ด้านประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ กล่าวว่า เหตุการณ์นี้ไม่ได้ทำลายความสัมพันธ์กับเกาหลีใต้ แต่ก็ย้ำถึงนโยบายที่เข้มงวดด้านการตรวจคนเข้าเมือง พร้อมทั้งเรียกร้องให้บริษัทต่างชาติที่เข้ามาลงทุนในสหรัฐฯ เคารพกฎหมายของประเทศ
...
โครงการก่อสร้างโรงงานแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าแห่งนี้เป็นความร่วมมือระหว่างฮุนไดและบริษัท LG Energy Solution ของเกาหลีใต้ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในโครงการพัฒนาเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐจอร์เจีย โดยบริษัท LG Energy Solution ได้สั่งระงับการเดินทางเพื่อทำธุรกิจของพนักงานไปยังสหรัฐฯ และเรียกตัวพนักงานที่อยู่ในสหรัฐฯ กลับประเทศแล้ว
นายคัง ฮุน-ซิก หัวหน้าคณะทำงานของประธานาธิบดีเกาหลีใต้ กล่าวว่า รัฐบาลจะหาแนวทางปรับปรุงระบบวีซ่าสำหรับแรงงานชาวเกาหลีที่เดินทางไปสหรัฐฯ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ในลักษณะนี้ขึ้นอีกในอนาคต
ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ยังคงตึงเครียดอยู่บ้าง เนื่องจากทั้งสองฝ่ายยังคงเจรจาในรายละเอียดขั้นสุดท้ายของข้อตกลงการค้าที่ประกาศไปเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ซึ่งข้อตกลงดังกล่าวรวมถึงการจัดตั้งกองทุนมูลค่า 3.5 แสนล้านดอลลาร์เพื่อช่วยให้บริษัทเกาหลีเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ ได้มากขึ้น และฮุนไดเองก็ได้ประกาศเพิ่มการลงทุนในสหรัฐฯ เป็น 2.6 หมื่นล้านดอลลาร์.
ที่มา Reuters